En un futuro lejano, la humanidad ha colonizado un planeta llamado el Nuevo Mundo, donde un fenómeno misterioso conocido como "El Ruido" hace que los pensamientos de los hombres sean visibles y audibles para todos. Todd Hewitt, un joven que vive en el asentamiento solo de hombres llamado Prentisstown, lucha por controlar su Ruido y seguir las reglas impuestas por el alcalde Prentiss.
La vida de Todd cambia cuando descubre a Viola, una misteriosa chica que aterriza en el planeta tras un accidente. Es la primera mujer que Todd ha visto, y a diferencia de los hombres, sus pensamientos son silenciosos. Su presencia conmociona a la comunidad, ya que los habitantes creen que todas las mujeres fueron eliminadas en una guerra con la especie nativa, los Spackle..
Temiendo por la seguridad de Viola, Todd la ayuda a escapar del pueblo. Juntos emprenden un peligroso viaje a través del territorio en busca de ayuda. En el camino, encuentran tanto aliados como enemigos y descubren secretos sobre la verdadera historia de Prentisstown y las mentiras que les han contado.
A medida que se acercan, Todd descubre la verdad sobre el control del alcalde y la verdadera razón de la desaparición de las mujeres en Prentisstown. Viola, por su parte, intenta contactar con su gente para pedir ayuda. Aunque su confianza es puesta a prueba, siguen luchando por un futuro mejor.
La historia culmina en una confrontación con el alcalde Prentiss, que quiere controlar todo el Ruido y gobernar el planeta. Todd y Viola resisten sus planes autoritarios, lo que lleva a su caída. Al final, ambos miran hacia el futuro con esperanza, listos para construir una sociedad más pacífica, donde el silencio y la libertad puedan coexistir.
